LAS ARMAS EN LA ROMA EQUIPADA

💢
 ARMAS EN LA ROMA EQUIPADA     (Pedro)

El equipo personal en el ejército romano se caracterizó por haber sido producido en grandes cantidades y en serie, conforme a diseños ya establecidos y para que fuese utilizado de una forma concreta. Estos diseños y usos específicos recibían el nombre de res militaris o disciplina. La práctica regular en el empleo del equipo durante las épocas abarcadas por la República y el Imperio romano llevaron a la excelencia militar y a un gran número de victorias en el campo de batalla. La palabra ejército, por su parte, procede del latín exercitus, que a su vez es un vocablo que hace referencia al ejercicio.

Equipamiento general de la infantería

La armadura (armatura) de la infantería era pesada, porque tenían cascos (cassis), cotas de malla (lorica squamata o catafracta), grebas (ocrea), escudos (scutum), espadas más grandes que llamaban spatha, y algunas más pequeñas , cinco dardos arrojadizos (plumbata) colocadas en sus escudos que podían lanzar al oponente al comienzo del asalto, y dos lanzas, una más grande con una punta de hierro de nueve onzas y una longitud de cinco pies y medio que llamaban pilum, pero que ahora se llama speculum, para cuyo uso los soldados estaban especialmente entrenados, y que con capacidad y coraje podían penetrar los escudos de la infantería y las armaduras de la caballería. El más pequeño tenía cinco onzas de hierro y una longitud de un pie y medio, y recibía el nombre de vericulum y ahora se le llama verutum. La primera línea, los hastati, y la segunda, los principes, llevaban esas armas. Detrás de ellos estaban los porteadores  y la infantería ligera, de los que hoy decimos que son el apoyo de la infantería, los portadores de escudos (scutum) con dardos , espadas (gladius) y lanzas, armados casi igual que los soldados de hoy en día. Había también arqueros  con casco (cassis), cota de malla (catafracta), espada, flechas  y arco (arcus). Había honderos  que lanzaban piedras (lapis) con hondas (funda) o lanzadores . Había soldados de artillería  que lanzaban flechas desde la manuballista y la arcuballista.

Espadas y dagas

El pugio era una pequeña daga utilizada por los antiguos soldados romanos posiblemente como un arma auxiliar y elemento de prestigio. De origen celtíbero, al igual que otros equipamientos de los legionarios, la daga sufrió una serie de cambios a lo largo del siglo I. Generalmente tenía una hoja larga y en forma de hoja, de entre 18 y 28 centímetros de largo y 5 centímetros o más de ancho. Poseía un nervio central que dotaba a la hoja de resistencia y firmeza.

Resultaba un arma ideal para apuñalar, pudiendo con una buena acometida perforar una cota de malla.

Más adelante, alrededor del año 50, se modificó la unión entre la hoja y la empuñadura, que en un principio iba remachada para luego ir encajada a través de una barra insertada en la daga. Con este cambio, que no supuso en principio una gran modificación de la apariencia del pugio, se posibilitó que los filos de modelos posteriores fuesen más estrechos (de menos de 3,5 cm de ancho), con un mayor ahorro de material.

El término gladius fue el nombre romano utilizado generalmente para designar a la espada. En la época de la República también hacía referencia, al igual que hoy en día, a un tipo específico de espada corta utilizada por los legionarios del siglo III a. C. de unos 60 centímetros de largo.

Se llegaron a utilizar diversos diseños. Entre los coleccionistas y los recreacionistas se manejan principalmente tres tipos primarios, conocidos como el gladius Mainz, el Fulham y el Pompeii (los nombres hacen referencia al lugar en el que se encontró el ejemplar original). Excavaciones arqueológicas más recientes han descubierto otra versión, más reciente que las anteriores, denominada gladius hispaniensis.

El gladius era preferentemente un arma de apuñalamiento, arma rápida y usada a corta distancia. El soldado romano buscaba acercarse al enemigo, y aprovechaba el momento en que éste trataba de golpearle, o lo hacía inútilmente contra el escudo o la armadura, para lanzarle una veloz estocada para matarle.

Un scutum, escudo romano

escutum era el término en latín para referirse al escudo, aunque en tiempos más modernos ha derivado a un término para hacer referencia al escudo estándar y con forma semi-cilíndrica que llevaban los legionarios romanos.